O ex-emir do Catar, Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani, morreu aos 74 anos, segundo divulgado pela agência de notícias estatal. A causa da morte não foi informada. Hamad, que deixou o cargo em junho de 2013 após 18 anos como emir, foi responsável por transformar uma região remota em um dos maiores exportadores de gás natural. O Catar é proprietário da loja de departamentos Harrods em Londres e fundou a influente rede de notícias via satélite Al Jazeera. A influência política do Catar se estende do Norte da África ao Afeganistão, e o país sediou a Copa do Mundo da FIFA de 2022 , o evento de futebol mais assistido do mundo. Hamad, embora há muito tempo fora do poder, foi recebido com aplausos estrondosos dos catarianos presentes na partida de abertura.
Mas a ascensão do Catar sob o comando do Sheikh Hamad também irritou os aliados regionais e ocidentais com sua política independente, incluindo seus laços estreitos com o Irã, potência xiita, o grupo militante palestino Hamas e a Irmandade Muçulmana egípcia, organização considerada ilegal.
Transferência do poder para o filho
A transferência pacífica e voluntária do poder foi rara em uma região onde tais mudanças geralmente resultam de morte ou deposição. O próprio Sheikh Hamad assumiu o controle após depor seu pai, Sheikh Khalifa, em um golpe palaciano sem derramamento de sangue em 1995.
Sua abdicação foi vista como uma tentativa do Catar de se antecipar aos apelos inspirados pela Primavera Árabe por reformas e uma liderança mais sintonizada com a numerosa e influente população jovem da região. Acredita-se que o Catar, uma península com metade do tamanho de Nova Jersey, tenha cerca de 300 mil habitantes.
Hamad frequentou a academia militar britânica de Sandhurst e tornou-se comandante das forças armadas do Catar e ministro da defesa. Foi nomeado príncipe herdeiro no final da década de 1970 e gradualmente ampliou suas funções para incluir o planejamento das vastas reservas de petróleo e gás do Catar.
Voz poderosa na mídia árabe
Após tomar o poder de seu pai, que viveu exilado por quase uma década, Hamad rapidamente abriu uma nação fechada a influências externas, exemplificadas pela Al Jazeera, que se tornou uma força importante na mídia global.
Suas reportagens não apenas irritaram outros líderes árabes, às vezes a ponto de causar rupturas diplomáticas, como também enfureceram Washington.
A Al Jazeera transmitiu declarações da rede terrorista Al-Qaeda, mesmo com o Catar abrigando um dos principais centros logísticos do Pentágono após os ataques de 11 de setembro de 2001 e as invasões do Afeganistão e do Iraque lideradas pelos EUA.
Enquanto isso, Hamad buscou agressivamente prestígio internacional por meio do esporte, um esforço coroado pela bem-sucedida candidatura do Catar para sediar a Copa do Mundo, embora manchada por acusações de que o país usou sua enorme riqueza para atrair o apoio de países pobres.
Potência diplomática
Hamad tinha uma visão abrangente para o papel do Catar como mediador diplomático. Ao longo dos anos, sua mediação foi aplicada no conflito na região de Darfur, no oeste do Sudão, nas disputas entre facções no Líbano e na cisão entre as facções palestinas Hamas e Fatah.
Em outubro de 2012, ele se tornou o primeiro chefe de Estado a visitar a Faixa de Gaza desde que o Hamas assumiu o controle cinco anos antes, prometendo um total de US$ 400 milhões em projetos e investimentos. Durante a visita, as estações de rádio de Gaza tocaram uma música intitulada “Obrigado, Catar”.
O Catar também buscou aproximação com o principal inimigo do Hamas: Israel. Hamad se reuniu em 2007 com a então ministra das Relações Exteriores de Israel, Tzipi Livni, na Assembleia Geral das Nações Unidas. O Catar permitiu que um escritório comercial israelense operasse em Doha até que este fosse fechado em resposta aos ataques de Israel a Gaza no final de 2008.
Enquanto o Bahrein e os Emirados Árabes Unidos, países vizinhos, reconheceram diplomaticamente Israel em 2020, o Catar manteve-se distante. Os israelenses presentes na Copa do Mundo também se depararam com uma profusão de bandeiras palestinas e com a indignação causada pela ocupação de terras reivindicadas pelos palestinos para a formação de seu futuro Estado.
Durante a Primavera Árabe, o Catar enviou aviões de guerra para as missões lideradas pela Otan na Líbia contra as forças de Muammar Gaddafi e forneceu importante ajuda militar e financeira aos rebeldes líbios vitoriosos. Na Síria, o Catar foi um dos principais patrocinadores políticos da oposição ao então presidente Bashar al-Assad e liderou os apelos para aumentar o fluxo de armas para os rebeldes sírios.
No entanto, seu apoio a grupos islâmicos como a Irmandade Muçulmana causou atritos com outras nações da região. Essas tensões culminaram sob o governo do Sheikh Tamim, quando Bahrein, Egito, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos lançaram um boicote de anos contra o Catar , em parte devido às políticas de seu pai que continuaram durante seu reinado.
Em uma das últimas iniciativas antes da abdicação do Sheikh Hamad, o Catar abriu formalmente um escritório para o Talibã afegão, o que preparou o terreno para as negociações entre os Estados Unidos e o Talibã que, em última análise, levaram à Otan e à caótica retirada americana do Afeganistão em 2021.
Com informações da AP/Caminho Político
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