Copa do Mundo: Uma intensa seleção dos Estados Unidos derrota a Bósnia, mas perde seu artilheiro para as oitavas de final.

A equipe de Pochettino mostrou novamente sua melhor forma para conquistar sua segunda vitória nas eliminatórias da Copa do Mundo na história e garantir uma vaga contra a Bélgica nas oitavas de final.
Parecia que um cartão vermelho para Folarin Balogun poderia ofuscar o que havia sido uma partida claramente controlada pelos jogadores de vermelho e branco . E parecia que sim. Porque, no fim, os Estados Unidos prevaleceram graças à pura intensidade contra uma Bósnia aguerrida, porém pouco criativa, garantindo sua vaga nas oitavas de final em Seattle, onde enfrentarão a Bélgica na próxima segunda-feira, sem seu artilheiro. Mesmo assim, o sonho dos anfitriões de chegar pelo menos às quartas de final permanece vivo.
Os Estados Unidos buscavam começar a partida da mesma maneira que haviam feito contra o Paraguai e depois contra a Austrália. Com essas duas vitórias convincentes, haviam conquistado títulos consecutivos na Copa do Mundo pela primeira vez desde 1930, antes de serem derrotados pela Turquia em sua última partida da fase de grupos — com um elenco completamente reformulado, visto que já haviam garantido o primeiro lugar. Novamente empregando o ritmo implacável demonstrado na partida de estreia, onde desmontaram uma defesa paraguaia supostamente formidável e fizeram os torcedores americanos sonharem alto, os comandados de Mauricio Pochettino entraram em campo com tudo, buscando combinações rápidas e arrancadas incisivas.
Mas a Bósnia entrou em campo com uma sólida formação defensiva, utilizando uma linha de cinco na linha de fundo. A responsabilidade ofensiva recaiu sobre os ombros do veterano Edin Dzeko, que aos 40 anos capitaneava uma seleção seis anos mais jovem que ele. Nos primeiros vinte minutos, o claro domínio americano não rendeu frutos, nem sequer criou qualquer perigo real.
Após a pausa para hidratação, criticada por muitos como a americanização do futebol, transformando-o em um esporte de quatro tempos , os Estados Unidos tiveram suas melhores chances na partida, ambas para Folarin Balogun, o artilheiro da equipe . Depois desse susto, os bósnios tentaram se organizar no jogo e controlar a posse de bola para diminuir o ritmo. Mas a forte pressão americana, sob o sol californiano da South Bay, implacável, não permitiu que a Bósnia saísse de seu próprio campo, levando a bola aos pés do camisa nove aos 45 minutos, na entrada da área, com a defesa desprevenida. Ele chutou entre as pernas do goleiro, que conseguiu tocar na bola, mas não o suficiente. Uma merecida vantagem de 1 a 0. Momentos depois, Balogun teve a oportunidade de marcar o segundo e dar um golpe quase fatal nos bósnios a caminho do vestiário, mas seu chute à queima-roupa, após um cruzamento rasteiro, acertou o travessão.
Aos quatro minutos do segundo tempo, a tarefa da Bósnia se complicou ainda mais: seu craque, Dzeko, foi obrigado a entregar a braçadeira de capitão ao lateral Sead Kolasinac e deixar o campo devido a uma lesão. Sua substituição, no entanto, foi uma das três mudanças feitas pela equipe bósnia na tentativa de reverter o resultado da partida. Entre os que entraram em campo estava Esmir Bajraktarevic, um habilidoso ponta de 21 anos do PSV Eindhoven, nascido nos Estados Unidos, mas que optou por representar a Bósnia apesar de ter jogado pelas seleções de base dos Estados Unidos.
Assessoria/Caminho Político
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