Corpos de mais da metade das vítimas fatais foram encontrados dentro de seus veículos em duas estradas da região, localizada cerca de 200 quilômetros a nordeste de Lisboa. Pelo menos 62 pessoas morreram e 54 ficaram feridas no incêndio que atinge o município de Pedrógão Grande, no distrito de Leiria, cerca de 200 quilômetros a nordeste de Lisboa, segundo balanço oficial divulgado neste domingo (18/06) pelo secretário de Estado de Administração Interna de Portugal, João Gomes.
Ele informou que corpos de 30 pessoas foram encontrados dentro de seus veículos, em uma estrada que foi cercada pelo fogo. Outras 17 pessoas foram achadas fora dos carros, em áreas próximas à estrada e dez mais na zona "rural".
Entre os 54 feridos, estão oito bombeiros. Cinco pessoas estão em estado grave, incluindo quatro bombeiros.
Os esforços durante a noite de sábado se concentraram em evitar que o fogo se aproximasse das várias aldeias próximas, que não estão em situação de risco, assegurou o secretário de Estado.
Mais de 680 homens enviados das cidades de Setúbal, Coimbra e Lisboa trabalham para extinguir as chamas, com a ajuda de dois aviões da Espanha e três aviões oferecidos pela França.
Segundo as autoridades portuguesas, a tragédia começou na tarde de sábado, quando um pequeno incêndio, impulsionado por "ventos descontrolados", se converteu em um "evento impossível de controlar", segundo João Gomes. A polícia acredita que um raio tenha causado o fogo.
Portugal vem sendo afetado por uma onda de calor, em que as temperaturas que chegaram a ultrapassar os 40 graus centígrados.
O governo de Portugal decretou três dias de luto nacional por causa da tragédia.
Os chefes de governo da Espanha, Mariano Rajoy, e da Alemanha, Angela Merkel, telefonaram para o primeiro-ministro português, Antônio Costa, comunicando solidariedade.
Fonte oficial do governo português disse à agência de notícias Lusa que António Costa tem recebido várias mensagens de solidariedade de outros chefes de governo e de líderes de instituições internacionais.
MD/lusa/efe/rtr
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